Dali, la ville des Bai!
Dali (chinois: 大理, pinyin: Dàlĭ,langue bai: Darl•lit) est une ville du nord  du Yunnan en Chine à mi-chemin entre Kunming et Lijiang. C'est le chef-lieu de la préfecture autonome Bai, l'ethnie qui forme plus de 30% dela population.

Dali est l'ancienne capitale du Royaume de Nanzhao (viii^e et ix^esiècles) et du Royaume de Dali (937-1253). Au XIIIème , toute la province tombe sous la coupe des Mongols de la dynastie Yuan. Plus tard, Dali a également été le centre de la révolte du sultan Du Wenxiu contre la dynastie Qing. Cette révolte, connue en chinois sous le nom de Du Wenxiu Qiyi (杜文秀起义), a duré de de 1856 à 1873.

Les trois Pagodes sont le symbole de la ville forte de plus d'un million d'habitants.

Dali est située entre le plateau fertile des monts Cang qui s'étendent à l'ouest et le lac Erhai à l'est.

La ville de Dali est  réputée pour les nombreux marbres qu'elle produit et qui servent soit de matériau de construction soit pour fabriquer des objets d'art ( les pierres de rêve). De fait, ces marbres sont si célèbres que le mot marbre se dit littéralement en chinois pierre de Dali (chinois: 大理石, pinyin: Dali shi).  (D'après Wikipédia

La vieille ville de Dali a gardé  un style architectural datant des dynasties Ming et Qing, de vieilles maisons de pierres et de bois . Le plan de la ville est aménagé comme un plateau de jeu de go. Les gens parlent de cette organisation comme "les 9 rues et les 18 ruelles". La vieille ville est entourée d'une enceinte carrée avec quatre grandes portes aux quatre points cardinaux. Elle est carrelée de rues piétonnes bordées de magasins de textiles dont les tissus traditionnels indigo, magasins  de thé et de café...

Des milliers de touristes s'y bousculent, la plupart venus de Chine mais aussi du reste du monde. Animée et surprenante, on peut y passer des heures à flâner mais aussi s'y faire masser les pieds et le dos...